Первый крупнотоннажный нефтяной танкер типоразмера Suezmax начал проходить через реконструированный Панамский канал, который в июне был вновь открыт для навигации после почти девяти лет работ, сообщает агентство Рейтер.

Судно под флагом Греции, направлявшееся от западного побережья США, в четверг утром вошло в канал. Пункт назначения судна неизвестен. До реконструкции эти танкеры дедвейтом более 160 тысяч тонн не могли проходить через канал, таким образом, реконструкция может привести к открытию нового маршрута поставок нефти.

Работы по реконструкции Панамского канала начались в сентябре 2007 года. Примерная стоимость реконструкции оценивалась изначально в 5,25 миллиарда долларов с окончанием в 2014 году. Однако затем возник спор относительно стоимости работ между заказчиком и подрядчиками, а открытие канала было отложено на 2016 год. По завершении работ пропускная способность этого водного пути из Тихого в Атлантический океан выросла в два раза — с 300 до 600 миллионов тонн в год.

Между тем, уже в конце июля китайское контейнерное судно врезалось в стену Панамского канала на фоне опасений, что обновленный канал имеет меньше места для маневров и может быть небезопасен для судов.